我這里提出兩個命題。第一個命題是：市場經濟是保持經濟可持續增長的唯一制度。在其他制度下，經濟在一定時期內也可能出現增長，甚至比較高的增長，但不可能維持持續的增長。如果人類歷史按250萬年算的話，真正的經濟增長只發生在過去250年，也就是說在萬分之一的時間內，在19世紀之前人類漫長的歷史中，按人均收入算，全世界的經濟基本處于停滯狀態，一代又一代，人類的生活水平沒有什么大的變化。為什么這250年與之前不同？因為人類開始走向市場經濟。
第二個命題是：企業家精神是市場有效、有序運行的核心驅動力。沒有企業家，也就沒有市場經濟；任何阻礙企業家精神發揮的制度和政策，都是對市場經濟的背離。
上述兩個命題結合在一起，我們可以得到一個結論：企業家精神是經濟持續增長的源泉，企業家是經濟增長的“國王”。一部經濟增長的歷史實際上就是企業家創業創新的故事，全世界是這樣，中國也是這樣。反過來說，如果我們不去描述企業家的創新和創業，就不可能描述出經濟增長的真面目。我和盛斌1989年出版了一本書，《經濟增長的國王：論企業家》，講的就是這一點。
理解經濟增長的關鍵是理解企業家精神，但非常遺憾，經濟學的課堂、教科書里并不這么講。主流的新古典經濟學里，我們看不見企業家的蹤跡。這是因為，新古典經濟學假定偏好、資源和技術都是給定的，每個人一樣聰明且無所不知，在這樣的假設下，企業家毫無用武之地。新古典增長理論強調技術進步和資本積累的重要性，但假定技術進步是外生的，與企業家的行為無關；它只關注資本量的多少，不關注誰在投資，似乎企業家投資和政府投資沒有什么區別。在現在流行的凱恩斯主義經濟學里，政府成了經濟增長的主角，中央銀行行長比企業家更重要。這些經濟理論對增長的解釋，遠不如亞當·斯密和熊彼特給我們提供的理論有力。
按照亞當·斯密的理論，國民財富的增長主要來自勞動生產率的提高，也就是每個人能生產越來越多的東西；勞動生產率的提高靠技術進步和創新；技術進步和創新依賴于社會分工和專業化；而分工的范圍、深度依賴于市場和市場規模。這樣，市場越發達、市場規模越大，分工就越細，專業化程度就越高；更細的分工和更高程度的專業化帶來技術進步和生產率的提高，從而導致財富的增加；財富增加帶來市場規模的進一步擴大，分工進一步深化，技術進一步改進，由此形成一個良性循環。這是經濟增長的基本邏輯。
但這個良性循環能夠轉動起來，最核心的驅動力是什么呢？是企業家！這是熊彼特100多年前告訴我們的。該書德文版于1911年出版，英文版1934年出版。也參閱熊彼特，《資本主義、社會主義與民主》第二篇，商務印書館，2009年。
根據熊彼特的增長理論，如果沒有企業家精神，經濟生活不過是一個靜態的循環流轉；正是企業家精神打破了這個循環流轉，使得經濟增長成為可能。不是客觀上事先已經有了市場需求，企業家只是被動地滿足它；相反，市場是企業家創造出來的。分工是誰創造的？也是企業家。如果沒有企業家，人類只能過自給自足的生活。比爾·蓋茨最偉大的貢獻是什么？是創造了一個軟件產業。技術進步更是企業家創新的結果。這樣說并不是否認技術人員的重要性，但創新和發明不一樣，創新可能需要發明，但發明不等于創新，創新的核心是新技術和新產品的商業化。
技術進步了，人們的收入就提高了，但增加的收入如何變成新的市場呢？還是靠企業家！現在講的所謂“產能過剩”，實際上是企業家沒有創造出消費者喜歡的新產品，沒有把增加的財富變成新的市場。中國的企業家下一步要做的，就是在經濟發展到現在水平的情況下，將人們不斷增加的收入變成真正的市場。這靠傳統的產業、傳統的產品是不可能做到的，只能靠創新。
把亞當·斯密的增長理論和熊彼特的增長理論結合起來，我們就得到一個 “斯密—熊彼特增長模型”，如圖1所示。
根據斯密—熊彼特增長模型，經濟增長最主要的表現，不是我們通常講的人均GDP的增長，更不是原來存在的產品的消費量的增加，而是新的產品、新的技術、新的市場的不斷出現，分工鏈條的不斷拉長和專業化的加深，消費結構和產業結構的不斷升級。
按照超市零售存貨單位（SKUs）衡量，200年前人類使用的所有產品加起來不過10的2—3次方，今天是10的8—10次方，我們沒法想象它有多大，這些不斷涌現的新產品都是企業家創造出來的。我們現在用的每件工業產品都可以追溯到它的起源，都是企業家從無到有創造出來的。不僅是每個產品，而且每個產業的出現也是如此。傳統的社會只有農業、手工業等幾個行業，產品很簡單，現在我們有多少個行業？按照美國的多層分類標準，僅出口產品，兩位數編碼的行業有97個，4位數編碼的行業有1222個，6位數編碼的行業有5053個，而且還在不斷增加，這都是企業家創造出來的。如果讀者對一個行業有多大沒有概念，那就記住：“主要用于載人的汽車及其他機動車輛”屬于4位數類別的第8703類，“帶點燃往復式活塞內燃發動機，排氣量大于1500毫升、小于3000毫升”的客用車屬于6位數類別的第870223類。
中國過去30多年消費結構的變化很說明問題。如果只看人均糧食消費的話，中國經濟不僅沒有增長，而且倒退了：1981年中國城市居民人均消費糧食是145公斤，2012年是79公斤。中國的經濟增長主要表現為新的消費產品不斷出現，原來沒有的產品現在有了。20世紀90年代之前，手機沒有，汽車沒有，計算機沒有，網絡更沒有，現在都有了。
而且有些東西看起來是新的，出現以后很快就消失，像固定電話，從80年代中期進入家庭消費，但過去10年每百戶的固話擁有量不斷下降。80年代最重要的一些耐用消費品現在已經不值得統計了，如每百戶擁有多少輛自行車現在不再統計，因為沒有多大意義。所以說，經濟的增長就是新產品、新技術的不斷出現，而不只是GDP的增長。圖2描述了一些重要消費品的變化。
為什么做到這一點？因為在競爭的市場上，企業家在不斷創新。
作者：張維迎，北京大學光華管理學院副院長、經濟學教授，北京大學工商管理研究所所長,同時兼任牛津大學現代中國研究中心研究員。
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