縱觀夏普公司的發展史，并不僅僅是液晶產品方面，夏普從創業以來就一直遵循著追求世界首創的經營理念，至今仍在堅持不懈地打造onlyone神話。
日本歷史中，有諸多關于三種神器的記載，天皇繼位也要供奉的這三件神器便是草薙之劍，八咫瓊玉和八咫之鏡。沒有這三樣神器，即便繼承皇位也不會被承認，足見其重要地位。于是，日本的經濟學家便借用了這個概念，電視機，電冰箱和洗衣機被并稱為“日本經濟的三種神器”，它們帶來了日本經濟的黃金時代。
夏普電器便是這個黃金時代的佼佼者。它的各種產品不僅在日本國內廣受贊譽，而且在全球更為消費者所青睞。尤其值得關注的是平板電視中的液晶電視，2005年液晶電視產量接近900萬臺，占據全球市場近40%的份額，2006年全球液晶電視的規模為4300——4500萬臺，全球液晶電視市場的規模還會不斷增長，市場機會非常明顯。市場吸引力雖然非常誘人，但競爭也十分血腥，隨時可能面對優勝劣汰的結局，但正是在這競爭中，夏普公司30年來一直保持“液晶技術世界第一”的地位。無論是在北美市場，歐洲市場亦或是亞洲市場，消費者們提起液晶這個概念，首先聯想到的便是“SHARP”這一品牌。
一支鉛筆支撐起一個世界
1912年，一家普通的金屬手工業作坊，在東京商業手工業者居住區一角的一間小小民居中誕生了，創業者的名字叫做早川德次。他在承襲傳統工藝的基礎之上，制作出精巧的女性金屬發飾，19歲便躋身有名匠人行列，其天份令人咂舌。隨后，他又自行設計了獨特的搭扣式皮帶扣，取名“德尾鎖”，并以此取得了新發明專利，這種便利的皮帶扣沿用至今。隨著日本人著裝習慣從和服到西服的變化，“德尾鎖”也漸受市場青睞，考慮到生產能力問題，早川德次毅然貸款買入當時對于手工業者來說無異天價的1馬力馬達，進行了最早的機械化改革，而員工人數只有3人。憑借生產效率的大幅度提高，不僅1個月內還清貸款，也帶來了相當于創業資金三倍的利潤。
阿基米德曾經說過，給我一個支點，我可以撬起地球，而早川德次卻用一支自動鉛筆撐起了一個若干年之后成為液晶之王的夏普�；蛟S許多人依稀記得小時候用過漂亮的自動鉛筆，卻不知道它出自夏普，而且是在1915年。鉛筆作為那個年代最為廣泛使用的文具，用戶雖感不便，一些能工巧匠也曾經嘗試改良，但是真正的自動換芯式鉛筆出自于早川德次之手，問世之初也被稱為推進器式鉛筆。早川德次還利用自己在金屬制造方面的經驗，以鎳為原料制作筆桿，使其更為牢固和美觀。但是最初這種金屬筆桿自動鉛筆并沒有馬上被日本的市場所接受，日本人以冬天金屬筆桿使手易冷和不適于傳統和服等理由拒絕了它，然而大宗訂單卻源源不斷地從歐美而來。為此，1916年成立了早川兄弟商會金屬制作所，專門從事金屬自動鉛筆的生產，這種象征著大正時代民主與自由的文具也風靡一世。產品也正式定名“EverSharpPencil”（永遠都尖銳的鉛筆），夏普公司的名稱也正是來自于這一產品，此時的夏普也已基本成型。到現在，每個學生的鉛筆盒中都會有一支便利的自動鉛筆，而這個產品正是來自于早川德次執著的創新追求和無數次的改良，也奠定了夏普永遠追求首創的企業經營理念。
早川德次不僅致力于自動鉛筆的各種改良，還在自己的制作工廠用金屬傳動軸和皮帶傳送零件來提高工人生產率，被稱為最早的流水線式生產。早川兄弟商會的工廠無疑是當時日本最先進的工廠，但一切都毀于日本史上著名的關東大地震，地震造成的火災不僅使早川兄弟失去了先進的工廠也失去了大批的熟練工人。
從跌倒的地方爬起來
關東大震災之后，早川德次和早期創業者轉戰大阪，建立了早川兄弟商會金屬工業研究所。在所有人都認為早川德次會著重于自動鉛筆的再生產時，他卻以自己特有的直覺判斷收音機的時代來了。當時收音機在歐美已經使進入實際應用，并且日本也決定在大正14年開始收音機廣播，但收音機不得不依賴從外國進口。追求首創的意識重新又在早川的心中開始鼓動，他決定自己來制作日本國產的第一臺收音機。下定這個決心雖然并沒有花費早川的太多時間，但是對于不懂得收音機原理的金屬匠人們來說從零開始又談何容易。而且，當時日本的收音機廣播還沒有開始，夏普創業者們在不斷的試行錯誤中艱難的從事著開發工作，甚至不得不用手動摩爾信號來測試接收機是否能夠正常工作。然而正是這種不懈的努力和對創新的執著，1925年4月具有紀念意義的日本國產第一號收音機成功誕生了。同年6月，當日本廣播局的第一次廣播從自己生產的收音機中傳出時，夏普創業者們再一次肯定了自己的經營理念。
1920年美國總統選舉的結果通過廣播比報紙更早的傳到人們的耳中，其速報性給人們留下了深刻的印象。日本在這種信息革命的影響下，收音機的普及速度也出人意料，而且夏普生產的國產收音機價格低于進口產品，更易于普通消費者接受，夏普的品牌也隨著收音機和廣播更進一步深入人心了。稱霸國內市場之后，夏普開始了收音機零件的出口，中國、東南亞、印度乃至南美都有了夏普產品的身影。伴隨著上海分公司和大阪分廠的建立，早川商會也正式成為了早川金屬株式會社。1937年，戰爭促使收音機的需要大幅度增加，太平洋戰爭期間夏普變成了日本陸軍航空本部監督下的工廠,并開始了供軍事使用的通信機器的生產。必然的戰敗給夏普帶來了空前的危機，深陷于戰敗后的日本經濟危機漩渦中，夏普負債達到了465萬日元。但是不難看出，夏普也正是利用收音機這一當時具有創新意義的產品完成了從金屬制造業到電器制造業的轉型。
“首創”的系列神話
從1951年開始，夏普在家電業界開始了自己的“首創”神話。那一年，日本國產第一號電視機在夏普工廠中誕生了。其實，早在1931年剛剛開始普及收音機的時候，早川德次已經在著手電視機的開發工作了，頗有遠見的策略讓夏普始終能領先一步。1953年，夏普結束與美國RCA公司的合作，開始了電視機生產完全國產化。同年2月，日本的NHK電視臺首次開始了每天4小時的電視節目放送，而此時夏普的電視機已經擺在了各大商店的柜臺上。那時候電視機還是一種奢侈品，只有在咖啡店，高級餐廳和商場等地方才能看到它們的身影，當人們還在對黑黑的盒子里那些會動的畫面而贊嘆不已的時候，夏普又開始了它的計劃--讓電視進入尋常百姓家庭。經過縝密的分析，夏普決定致力于適合家庭用的14英寸電視生產，批量生產全力降低其成本，隨著日本職業棒球聯賽的誕生，電視終于以適當的價格進入了普通家庭當中，夏普也被人們親切地稱為“新映像生活的提案者”。1956年，夏普電機株式會社正式成立，夏普高調進入家電制造業。從1956年到1959年，夏普家電事業全面開花，同時建立了被稱為日本最先進的八尾工廠和當時具有較高技術含量的塑料零件成型工廠。塑料扇葉電風扇，水循環式冷卻空調等等新產品不斷問世。
1960年初，夏普開始了彩色電視機的量產，而日本NHK電視臺的彩色電視節目放送則開始于同年10月，夏普就是這樣把“首創”精神發揮得淋漓盡致。除了生產彩色電視機之外，夏普更開始進軍電腦，半導體，超短波，微波爐等領域的研究。以行業先鋒自律的夏普，在充實管理部門以及事務的合理化之上，引入了大型電腦，并全面加速生產機械化進程。1962年在美國建立了海外分公司，開始了向國際化大型家電企業的轉型。在這一時期，第一臺微波爐也夏普誕生了。非常有趣并且值得一提的是，現在日常生活中微波爐到了設定時間后那一聲悅耳的“叮咚”報警聲，正是夏普開發人員的神來之筆，其靈感來自于自行車的鈴聲。然而這小小的設定竟然成了之后微波爐的標準配置，夏普的創新精神已經深深融入了開發人員的意識之中。
1963年，夏普提出“綠色能源”的概念，成功開發了太陽能電池并于同年開始量產。1964年桌上小型電子計算器在夏普問世，兩年之后夏普制造出世界上第一臺IC電子計算器，讓這種便利的計算工具更加小型化、低廉化。伴隨著海外歐洲工廠的設立，為美國阿波羅登月計劃成功開發了高集約型集成電路。
1970年，佐伯就任夏普社長，正式定名夏普株式會社。從一系列的事實中不難看出，夏普的開發戰略始終著眼于開創人們的一種新的生活方式，也只有跳出舊有的開發思維模式，才能讓夏普保證自身的首創與領先。
液晶王朝的絕密“武器”
對于液晶這種材料，全世界的研究人員們都承認它具有優秀的特殊性的同時，其實際應用的開發難度也是被公認的。夏普的開發團隊似乎從來就沒有懼怕過開發難度這個概念，經過技術人員們的拼命努力，以液晶作為表示裝置的計算器在1973年研制成功了，所有的零部件與一枚玻璃板成為一體，這也是液晶技術首次實際產品化。在之后的十年，無論是佐伯社長時代還是辻社長時代，夏普始終沒有停止過對液晶這種頗具前景的產品的研究與開發。
1987年是夏普歷史上最值得紀念的一年，正是這一年成就了“液晶的夏普”。首先，成功開發出了92160像素的行業最高水準TFT液晶屏。并且把這一技術應用于彩色電視機的生產，也就是世界上第一臺至液晶彩色電視，其色彩和鮮明度首次達到了可與顯像管匹敵的水平。之后，更是開發成功了可表現paperwhite的DST型液晶屏，顯像清晰度上全面超越了原有的顯像管水平。夏普在1987年推出的3型彩色TFT液晶袖珍電視機當時由于價格偏高，最終沒有流行開來，而當年全世界液晶產品的市場只有700億日元。盡管如此，夏普仍將開發液晶顯示產品當作公司的主要經營方向。
在80年代后期，集中投入資金來同其他幾家公司一起爭奪一個不滿1000億日元的市場，夏普的這個戰略讓競爭者看來無疑是個冒險的舉動。但夏普始終堅持著自己的首創理念，1990年在奈良縣天理市投資建設世界上第一個TFT液晶工廠，一心一意地向“世界液晶王國”邁進。2000年夏普的經營業績表明，當年全世界21000億日元的液晶市場，夏普就占了20%，成了世界上最大的液晶產品生產商。1999年2月夏普發表了新型20寸液晶電視，隨著數字放送技術的飛躍發展，液晶電視時代終于來臨。2004年全球液晶電視整體需求量是876萬臺，到2005年是2360萬臺，全球液晶電視以每年兩倍的速度增長。2004年夏普推出了第六代液晶電視，到2006年則是第八代液晶電視，夏普真正進入了液晶的王朝時代。
“專注是金”的經營法則
一個人若能把全部的心力投入到一項事業中，一心一意專注這一目標，他就能獲得最大的成就。夏普公司專心開發電子計算器的例子就能證明這一法則。1964年公司生產的CS-10A桌上電子計算器，重55磅，售價2500美元，當時只有高級科研機構和大公司才買得起它。3年后，同樣是夏普推出了新一代CS-16A，這種采用集成電路的改良款式，重量減至8.8磅，售價也降至1770美元。1972年，他們又使用半導體二極管研制成更新的E1-81，重量減至3磅，售價僅為300美元。但夏普還是沒有滿足，1980年他們用更輕更小的晶片生產了EL-826，重量只剩下1.5盎司，一臺也只賣23美元。之后夏普生產的計算器更小更輕，成本更低，消費者只花4美元即可在任何一家商店買到一只夏普太陽能計算器，幾乎壟斷了該市場。這便是專注于一件事情的成果。其實這一法則也并非夏普的專利，細心看看《財富》世界500強企業的簡介，不難發現他們之間有一個共同規律，那就是和夏普一樣他們只專注一件事。UPS公司從創業到現在只一心想著如何用最快的速度把包裹送到客戶手中，于是它把快遞業務做到了全世界；沃爾瑪自始至終只做零售，資金再多都不買地也不去做不動產，于是它成了世界零售業第一強。世界第二強通用汽車公司一百多年來只做汽車與配件，資產達到八萬億了，也不去做航空與輪船；吉列致力于生產安全刮胡刀片，全世界的男人都用它把臉刮得“干干凈凈”；女作家羅琳40多歲開始寫作，而且專寫哈里·波特，為全球億萬人帶來無窮樂趣的同時也把自己寫成了億萬富婆。
高核心競爭力法則
說起高核心競爭力這個法則不得不提一下夏普的龜山工廠，龜山工廠一、二期建設總投資將近4000億日元。夏普此前在三重縣等地方已經擁有先進的生產工廠，為什么還要花費如此大的投資呢？我們不妨來看看龜山工廠有哪些革命性的變化，首先是它是目前全球最大的液晶母板生產基地，第二對材料和生產流程進行了革新，生產流程的革新二期是一期的兩倍。第三這個工廠追求的是環保。這個工廠主要生產的面板是52寸和46寸，52寸龜山工廠一期只能生產兩塊，二期可以生產六塊，而其他的廠家只能生產三塊。46寸龜山工廠二期可以生產八塊，一期則只能生產六塊。龜山工廠的能力是一個月生產1萬5千塊面板，到2008年計劃生產9萬塊。這樣一來龜山工廠二期最根本的競爭優勢就體現出來了，首先是低廉的材料成本。夏普技術的革新主要是和一些材料的企業進行聯合的研發。通過共同研發來增強技術上的優勢，其中包括背光燈，彩色濾光膜、偏光板等。第二個方面就是和龜山工廠一期相比，二期生產效率更高。另外值得一提的是夏普應用的多元色技術，一般的電視只有三元色，而夏普采用了這個多元色技術之后，使原色的表現更加符合原來的狀況。使用了夏普特有的ASV技術，這種技術使光透過部分大所以電視更加明亮。液晶分子本身是不運動的，要通過無數的恒電極進到液晶的面板里面，然后通過通電源通電，輸入到面板的各個部分。然后用通過或者是不通過來成像。液晶面板本身是不發光的，主要還是通過液晶面板背后的燈來成像。ASV技術使光線的通過或者不通過控制得更好。所以液晶電視處理部分的關鍵是ASV技術，還有一個就是多元色的表現，使電視中間的黑白、灰度更有立體感。
夏普的例子讓我們明白，現代市場的供求關系發生了轉變，這是一個以買方市場為標志的過剩時代，作為企業必須創造能比別人提供更多價值的東西才能生存，這就要求企業自身必須比其他企業強。要實現這一點，就必須很專業，也就是所謂的“核心競爭力”。它有利于企業在激烈的市場競爭中建立持久的競爭優勢，保證企業的可持續發展。
專利優勢法則
業界中曾經有一種理論認為，液晶的發展同DRAM十分相似，人們不免也要擔心夏普是否會被卷入過度競爭，敗于成本競爭中。但夏普卻沒有絲毫的猶豫，如此自信究竟來自什么地方？答案其實很簡單，那份自信就來自夏普手中掌握著的絕對多數的專利。負責夏普技術開發、IC事業的副社長三坂重雄曾在一年多以前請前東京大學教授，如今在日本政策研究大學院大學任職的平澤泠對夏普作過實力評價，試圖通過與正急起直追的韓國企業比較，以第三者的眼光來對夏普作出冷靜的評價。然而平澤泠教授的結論是，夏普“理應繼續在液晶技術上做領頭羊”。這個結論當然不會是平澤泠教授一時心血來潮作出的，因為夏普以其擁有世界上液晶技術專利最多的的業績來鋪就了它“領頭羊”的足跡。不僅是像日立制作所、松下電器產業這樣的本國競爭對手，即便是生產量正在急劇擴大的韓國企業在這方面與夏普的差距也是很大的。
從生產的數量上來看，某一年韓國的三星電子可能會超過夏普，但從以專利來說明一切的技術水平上來說，夏普世界第一的地位仍沒有絲毫的動搖。近年來，夏普有意降低價格競爭激烈的電腦顯示器比例，而致力于開發生產技術含量高，反映夏普技術特性的液晶產品，在質的方面努力保持世界第一的地位，這一市場重心的轉移策略正是來自于專利優勢法則。當一家企業手中掌握有絕大多數技術專利優勢的時候，即使是面對競爭對手的瘋狂追趕，也是一樣處亂不驚的。
有的放矢的中國攻略
中國市場在全球市場中的作用日益重要，“不能贏得中國，就會全球敗北”已經成了家電巨頭的共識。
夏普1993年進入中國，如今已在中國建立了5個生產基地、1個研發中心與1個模具中心。通過對上海、南京、常熟三地的黑、白家電及復印機、傳真機等產品的銷售業務進行整合，在上海成立了一家新的銷售公司——夏普商貿(中國)有限公司，注冊資金1億元人民幣。對于是否會將最好的電視產品投入到中國市場，中國市場負責人管野的回答是“我們的第八代液晶電視會是中國市場上最好的。夏普要在中國市場有所斬獲，必須改變以往的市場策略�！笔聦嵣�，夏普也正在根據中國市場的實際需求積極的改變自己。夏普方面表示，中國是夏普集團全球戰略中最為重要的部分，不僅要擴大在中國當地的生產，更要通過包括研究開發在內的經營本地化，進一步提高競爭力。
為了校正對中國市場反應過慢、重復建設嚴重、信息傳播效率較為低下等弊端，夏普正在進行進入中國市場40年以來首次大規模業務整合。未來夏普中國將下設6個主要事業部，除了在江浙地區已經建立的白電、模具、配套、辦公和電視產業外，還將在深圳新增設數碼電子產業基地，負責夏普數碼攝像機、MP3等產品的生產銷售。
有的人會疑慮中國市場的消費能力，以及中國的居住條件是否適合46寸以上的液晶電視，夏普此舉是否經過深思熟慮，答案是顯而易見的。但是中國和日本有一個根本的區別，就是日本現在播放都是高清，中國還沒有達到高清。因為達到了高清以后，哪怕離電視20公分看都非常的清楚。中國雖然現在還沒有達到高清水平，但從長遠來看，中國消費者會考慮到以后數字播放效果�，F在，夏普與中國液晶電視最大銷售商的蘇寧結成了戰略同盟，雙方借助奧運契機來共同推動中國大液晶時代的來臨。
由此可見，夏普決不會盲目的把自己的商品投入一個前景不好的市場。對于國內電視企業來說，狼已經來了，除了比拼價格的手段之外，對于中國的企業來說，是否也應該從這個對手身上學到些別的東西呢？
（作者：王新業 來源：全球品牌網） |
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