SOA的重任是幫助企業建立生態圈，搭建一個協作創新的平臺
不久前，當我到國外出差收集一些有關資料時，發現在那個時候可能有幾本SOA的書，闡述在技術底層SOA是怎么回事、WebService怎么用等等，但是基本上沒有人談EnterpriseSOA（ESOA）。
最近我再去新加坡的書店，突然發現在國外已經有了五本書，它的名字里全都有EnterpriseSOA。后來我發現有兩本書在中國已經翻譯并準備出版了。可見ESOA已經成為了企業關注的焦點。
從生態圈看SOA
SOA這個概念大家聽得比較熟了，是面向服務的架構，實際上它的背景是基于最新的互聯網的技術，把各種應用都做成WebService，做成網上服務。這些服務可以分散在互聯網的不同地方，調動這些服務來實現IT的功能。SOA這個概念雖然推出一段時間了，不過其他廠商通常談的是IT底層基礎架構，是一個網絡的技術名詞。
SAP企業服務架構增加了豐富的、實質性的內容。SAP把從1972年開始35年在企業應用方面的全部積累和豐富的業務知識，做成企業服務（EnterpriseService），成為企業服務架構的基礎。
基于但不止于SOA，SAP在企業應用這個環境,以NetWeaver為基礎，加上企業服務庫，加上復合應用組合成業務流程平臺（BusinessProcessPlatform）,成為第一家和唯一一家實現了企業服務架構的軟件供應商。SAP使SOA從理念性、技術性的東西變成在企業層面、在現實IT中確實被使用的東西。它的背后體現在SAP將近上萬名工程技術人員花了兩三年的時間，把我們在各個行業都占據領先地位的ERP、CRM、SRM等企業應用都在這企業服務架構基礎上重新改寫。
企業服務架構的推出在業界產生了廣泛深遠的影響，特別是在比較發達國家IT業形成一股旋風，大家對此刮目相看。分析家評論說，企業應用將進入一個新的發展時期，企業服務架構將成為下一階段主要軟件公司競爭的焦點，誰要是在這上面占據領先地位，就有可能成為下一代軟件業的霸主。所以我才戲說，用“三國”來形容SOA是軟件業競爭的荊州。這是關于企業服務架構EnterpriseSOA的概念。
企業服務架構的意義是非常重要的。現在我們把它推出來，一方面是SAP用它來搭建我們自己的軟件，一方面是要建立一個生態圈，客戶可以在這之上，在同一個平臺上共享很多組件，靈活地搭建企業應用，獨立軟件開發商可以成為SAP的合作伙伴，也做同樣的事情。這樣可以形成非常高效、非常有活力的生態圈。這樣就解決了企業IT管理上的長期難題，到底是自主開發軟件還是買現成的軟件。
其次，生態圈還有一層含義，就是在這個平臺中大家可以一起協作創新。在2007年，SAP一口氣發布了80多個新的all-in-one行業解決方案。所有這80多個行業解決方案都是我們合作伙伴的創新成果，這些成果的基礎則是去年剛剛最新發布的第一個面向服務架構的企業應用SAPERP2005，因此可以說是SAP一直在倡導的生態系統的又一次協作創新成果展示。而且協作創新真正體現了全球化的趨勢。
同樣，為了更好地打造這個SOA生態圈，SAP在最近幾年里也收購很多的公司來完善生態圈的建設，和一般公司敵意的收購不一樣，SAP的收購完全是本著滿足客戶需求的角度進行的補充式的收購，一步步滿足客戶在SOA以及企業應用方面的需求。
SOA需要從應用出發
建設SOA的道路現在主要有兩種，一種是從基礎做起，企業需要投入大量的人力和財力，從最底層的基礎軟件做起，同時需要花費大量的咨詢費用，先不說這種做法的好壞，首先這種做法就需要冒很大的風險，企業需要在相當長的一段時間里面臨變革的風險，而且一旦失誤往往就要面對很大的損失。
相比這種，SAP提出了從現有應用出發建設SOA的路線。我們通過了解，客戶在企業的核心系統方面希望升級最好在5年之內只有一次，企業不愿意看到過于頻繁的升級。升級企業信息技術核心為了實現兩個目標：首先要面對企業持續不斷的創新需求；其次要滿足關鍵業務系統穩定運作，避免頻繁升級。
因此，任何技術和產品只有被應用，并且應用的價值得到了展現，那么它本身才有真正的使用價值，不然再好的技術和產品都不會有市場，都不會獲得商業的成功，SOA和面向構件技術同樣如此。所以首先我們要抓住根本，那就是“應用”。
我們現在的業務和管理應用真正需要的是能解決他們所遇到問題的技術和產品。全流程、無縫訪問和易于改變是我們提升軟件生產力和質量的關鍵策略，這也正是在SOA的企業總體架構下，以服務為標準接口和資源，通過面向構件的應用建設方法和技術，展現實實在在應用價值、市場價值和商業價值。
SAP以應用為核心的SOA路線，給予客戶大多是定制化的最佳業務實踐，SAP將數百種各種成功的應用封包，企業可以很輕松地就將這些應用在企業的運營之中，而不需要進行大規模的自我開發，同時SPA也可以根據一些企業的特殊要求進行定制化服務，以幫助客戶打造差異化。
在SOA領域，SAP也是走在行業的最前列。到2005年年底，SAP旗下所有產品都已經實現以NetWeaver基礎軟件為核心來打造。在NetWeaver中包含一個綜合性的組件設置，包括接口軟件、應用服務程序、集成工具、數據分析系統、工作流程序、標準數據管理。
NetWeaver是開放性的整合與應用平臺，能讓企業以SOA的方式建構組合式應用。NetWeaver完全是建立在開放平臺上的，支持各種各樣的標準，包括WebSpheare和微軟.net都是兼容的。NetWeaver基本上覆蓋了企業級應用主要的全部功能，還包括各種移動的接入，提供了底層的技術平臺，現在SAP所有的企業級軟件就是在這個平臺上跑的。
盡管SOA不是一劑靈丹妙藥，也不適合解決所有的問題，而且SOA真正在國內大規模應用普及還需要克服眾多障礙。但是，相信隨著SOA的應用得到了正確的認識，SOA將成為軟件業的下一個大趨勢，而且正在步入發展的新階段。
本文刊載于《新智囊》雜志2007年第10期
作者：張俠 來源：中國管理傳播網 |
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