在2005年美國專利獲得量排名中,佳能集團以1828件專利數(shù)名列第二位,連續(xù)十四年出現(xiàn)在全美專利注冊排行榜的三甲位置,累計專利數(shù)僅次于IBM公司。
這樣的成果后面,是需要大量的資金支持的。佳能每年以銷售額的8%投入到技術(shù)研發(fā)中,并計劃今后把用于研發(fā)的投資,在2004年的基礎(chǔ)上再提高80%,也就是說將要達到每年5000億日元的規(guī)模。即使如此,佳能現(xiàn)任總裁御手洗士夫仍不無惋惜地說:“回顧過去,我惟一的遺憾就是未能在研發(fā)領(lǐng)域進行更多的投資。”
不斷涌現(xiàn)出來的自有技術(shù)為佳能在相關(guān)領(lǐng)域的發(fā)展提供了可能,最終實現(xiàn)了佳能現(xiàn)在多元化的產(chǎn)品格局。
新技術(shù)開創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)
提起佳能,很多人的第一反應(yīng)就是照相機。沒錯,佳能的確是從照相機起家的。1933年,在婦產(chǎn)科醫(yī)生御手洗毅的資金幫助下,從孩提時代就喜歡琢磨相機的吉田五郎、內(nèi)田三郎和前田武男三個發(fā)燒友,一起在東京的一間三層木板房公寓里創(chuàng)立了一家精機光學(xué)研究所,這便是佳能公司的前身。第二年,他們試制出了日本第一臺35毫米焦平面快門照相機,這也是佳能提出的第一項知識產(chǎn)權(quán)實用方案。從那時起,佳能就意識到了研發(fā)的重要性,也為佳能成為技術(shù)型企業(yè)打下了深深的烙印。
從上世紀60年代后期進入市場復(fù)印機市場,70年代末期投資打印機,憑借著技術(shù)優(yōu)勢,佳能的消費群體不但由相機發(fā)燒友發(fā)展到了辦公一族,并在半導(dǎo)體制造設(shè)備、影視播出設(shè)備以及醫(yī)療設(shè)備等許多專業(yè)領(lǐng)域同樣獲得了成功。
而一直以來,佳能采取的最基本的經(jīng)營戰(zhàn)略就是,采用自己的技術(shù)進行革新,開拓新市場。這種將新產(chǎn)品與研究獨創(chuàng)技術(shù)聯(lián)系在一起的研發(fā)作風(fēng),從佳能創(chuàng)業(yè)以來就沒有改變過。現(xiàn)在,這種戰(zhàn)略更加突出。
“一般來說,以某項技術(shù)為基盤,再開拓這項技術(shù),派生出新型產(chǎn)業(yè)。一方面發(fā)展自己已擁有的技術(shù),另一方面開發(fā)新技術(shù),開創(chuàng)新產(chǎn)業(yè),實現(xiàn)多元化經(jīng)營,追求高附加值的產(chǎn)品,這就是以技術(shù)為基礎(chǔ)的經(jīng)營戰(zhàn)略。”御手洗士夫曾這樣說過。
自從1995年,御手洗士夫掌舵佳能以來,便一直專注于高附加值產(chǎn)品的研發(fā),提出“加快產(chǎn)品研發(fā)”的集團戰(zhàn)略。這使佳能在許多關(guān)鍵技術(shù)上掌握了自有技術(shù),因此得以領(lǐng)先市場,并取得高附加值,獲得高利潤,而后繼續(xù)投入研發(fā),形成了以技術(shù)力為龍頭的良性循環(huán)。
為了對市場需求及時做出反應(yīng),佳能的產(chǎn)品開發(fā)路線也做出了調(diào)整。
關(guān)鍵技術(shù)的反復(fù)使用一直是佳能的傳統(tǒng),比如,為制造普通紙復(fù)印機而開發(fā)出來的電子照相技術(shù),現(xiàn)在,不僅應(yīng)用于普通紙復(fù)印機,在這之后的激光打印機、數(shù)碼全彩色復(fù)印機都運用了這項技術(shù)。
但是,在市場需求的牽引下,產(chǎn)品的生命周期不斷縮短,如果還像通常那樣,先進行關(guān)鍵技術(shù)開發(fā),再轉(zhuǎn)到產(chǎn)品開發(fā),每件產(chǎn)品都需要3年時間才能開發(fā)出來,就不能適應(yīng)市場的需求。于是,佳能的“產(chǎn)品開發(fā)部隊”一改以往的做法,他們從側(cè)面觀察關(guān)鍵技術(shù)開發(fā)狀況,根據(jù)情況適時地運用到產(chǎn)品的開發(fā)中去。新的做法大大縮短了開發(fā)時間。
目標:“非消費者”
將技術(shù)轉(zhuǎn)化為專利,并最大限度地活用這些知識財富,可謂是佳能的看家本領(lǐng)。而這些技術(shù)也正是佳能顛覆競爭對手、領(lǐng)先市場的有力武器。
1934年9月,從佳能提出第一項照相機開發(fā)實用方案時,世界上首屈一指的光學(xué)器械制造公司,同時也是相機制造公司——尼康,已經(jīng)取得當(dāng)時大多數(shù)的照相機相關(guān)專利。如何回避這些已經(jīng)是別人的專利,是當(dāng)時佳能創(chuàng)立者面對的最大難題。
十幾年后,當(dāng)佳能欲進軍復(fù)印機產(chǎn)業(yè)的時候,美國施樂公司也是幾乎壟斷了所有的相關(guān)專利。
從1959年發(fā)明了世界上第一臺復(fù)印機開始,施樂在整個20世紀60年代和70年代初,就一直保持著在世界復(fù)印機市場的壟斷地位,施樂也幾乎成了“復(fù)印”的代名詞。為了阻止競爭公司的加入,施樂先后為其研發(fā)的復(fù)印機申請了500多項專利,幾乎囊括了復(fù)印機的全部部件和所有關(guān)鍵技術(shù)環(huán)節(jié)。
面對施樂公司強大的實力和幾乎無懈可擊的專利保護壁壘,佳能卻沒有望“機”興嘆。一方面,佳能力求在相應(yīng)的技術(shù)基礎(chǔ)上有所創(chuàng)新和突破;另一方面,廣泛展開對施樂復(fù)印機用戶的調(diào)查,終于發(fā)現(xiàn)了施樂的“軟肋”——一些現(xiàn)有客戶對施樂的復(fù)印機抱怨,價格昂貴、操作復(fù)雜、體積太大等等。最后,佳能決定搶先占領(lǐng)更有發(fā)展前景的小型復(fù)印機市場領(lǐng)域,佳能花了三年時間開發(fā)出了自己的復(fù)印技術(shù),又用三年時間生產(chǎn)出了第一款小型辦公和家用復(fù)印機產(chǎn)品。雖然佳能這款復(fù)印機算不上完美,但他改變了復(fù)印機專人操作的歷史,讓更多人用上了復(fù)印機,并最終破壞了復(fù)印機市場統(tǒng)治者——施樂的統(tǒng)治地位,也令世界開始對佳能刮目相看。
1968年,佳能發(fā)表了復(fù)印機開發(fā)的提案后,向施樂提出了“希望在締結(jié)秘密條約的基礎(chǔ)上,派遣技術(shù)者參觀復(fù)印機生產(chǎn)工廠”的請求。請求被接受后,很多佳能的技術(shù)人員來到了施樂。同時,施樂也向佳能的考察隊伍了解信息,計劃將佳能準備申請的專利項目全部提前申請。但是,當(dāng)時佳能已經(jīng)擁有大量的專利權(quán),由于害怕佳能會用這些專利權(quán)對自己發(fā)起反攻,施樂最后放棄了原來的打算,提出了希望和佳能簽訂“相互供給條約”。
這次事件后,佳能加快了實行知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略的步伐,也由此產(chǎn)生了重視自己的專利,在專利交換中再給對手迎頭一擊的想法。
“如果佳能沒有這些專利,那支付給其他公司的專利使用費就是一筆不小的開支。”佳能知識產(chǎn)權(quán)法務(wù)總部長田中信義說。這種做法同時使佳能隨時關(guān)注對手,從中發(fā)現(xiàn)沒被注意到的資料和信息,在新產(chǎn)品開發(fā)中發(fā)揮了舉足輕重的作用。
佳能曾經(jīng)算過這樣一筆帳:2000年12月,佳能復(fù)印機的連結(jié)銷售額為8232億日元,假如佳能沒有這些專利等無形資產(chǎn),而要依靠其他公司的技術(shù)支持來生產(chǎn)和銷售產(chǎn)品的話,銷售額中3%到5%都必須支付給其他公司。這意味著,佳能2460萬日元的利潤中,有10%到17%都要損失掉了。
|